En 1970, Sottsass rencontre une jeune artiste de Barcelone. Eulalia Grau, pendant six ans, sera sa compagne dans une vie semi-nomade, entre la routine du bureau de Milan et de longues pérégrination espagnoles : Barcelone, Madrid, Almeria, grenade, mais surtout les déserts de pierre au sud-est de l'Ebre et les vallées sauvages des Pyrénées. C'est là que naissent les premières photographies, appelées plus tard "Métaphores".