En 1857, l'écrivain Théophile Gautier choisit de s'installer à Neuilly-sur-Seine, et c'est par une belle après-midi d'avril que les habitants de la rue de Longchamp voient arriver deux lourdes charrettes chargées de meubles et de bagages de toute sorte, ainsi qu'un fiacre transportant "la smala", comme disait Gautier lui-même.

Désormais, c'est là qu'il écrit certaines de ses oeuvres comme Le Roman de la momie, Le Capitaine Fracasse, ou l'onirique Spirite, là qu'il règne en maître sur la critique parisienne, faisant et défaisant des réputations d'artistes et autres gens de théâtre, là qu'il reçoit la fine fleur du monde littéraire et artistique de son temps, là enfin qu'il s'éteint.

Cent cinquante ans plus tard, l'occasion nous est donnée de "pousser la porte" de sa modeste demeure et de rencontrer non seulement le brillant homme de lettres, mais aussi l'homme intime dans son décor quotidien.